«А вдруг тебя возьмут?.. Посмотри, какая ты красивая!» — от этих слов одной из хранительниц «Кошкиного дома», Людмилы, которая проводила для нас экскурсию, сердце делает внеочередное сокращение. Эрмитажные коты, хоть и живут в самом красивом дворце Петербурга, всё равно мечтают обрести уютный дом и своего человека.
«Эрмитаж принимает кошек уже больше 280 лет, и мы эту традицию поддерживаем. Но хотелось бы, чтобы люди понимали: кошка — для человека. В домашних условиях эти животные живут гораздо дольше, чем в учреждении», — говорит Людмила.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
История эрмитажных котов: от Елизаветы Петровны до наших дней
Там, где не ступает нога обычного посетителя главного музейного хранилища Петербурга, обитают они — Эрмитажные коты. Единоличные хозяева подвалов, занимающих почти 20 километров под землёй.
История эрмитажных котов или эрмиков, как их здесь ласково называют, началась ещё при Елизавете Петровне. В XVIII веке Зимний дворец столкнулся с нашествием крыс и мышей, и императрица распорядилась привезти в Петербург лучших котов-крысоловов. По легенде, часть животных прислали из Казани: именно оттуда приехали первые «служители» будущего Эрмитажа.
Позже при Екатерине II коты официально стали охранять дворцовые галереи. Одни жили прямо в парадных залах, другие следили за подвалами и кладовыми. Со временем хвостатые превратились в настоящую часть дворцовой жизни и даже получили особый статус.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Во время блокады Ленинграда почти все кошки в городе исчезли: люди умирали от голода, а крысы начали стремительно размножаться. Грызуны уничтожали продукты и распространяли болезни, превратившись в серьёзную проблему.
После прорыва блокады в Ленинград начали массово привозить кошек из других регионов страны, в том числе из Ярославля, Тюмени и Сибири. Несколько сотен животных отправили в Эрмитаж, где они вновь «взяли под контроль» подвалы музея и помогли справиться с нашествием крыс.
«В разные годы котов из Эрмитажа пытались убрать. Но на их место приходят “заместители”, с которыми сложнее договариваться — грызуны и прочая живность. Да и вообще практика показывает, что коты выполняют не только миссию защиты от крыс — они напоминают человеку о человечности», — считает хранительница «Кошкиного дома».
Подробнее об истории эрмитажных котов мы рассказывали в отдельной статье.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Коты Эрмитажа: клички и нравы
Своих гостей коты встречают ещё во дворе — как и полагается настоящим охранникам. Хвостатых можно увидеть около музея повсеместно: у Эрмитажного театра и даже на Дворцовой площади. Но нас, прежде всего, интересовало их жилище.
Всего в «Кошкином доме» от 50 до 70 подопечных. Некоторые временно находятся у волонтёров: там они проходят социализацию или поправляют здоровье. Условия в подвалах более чем приемлемые: множество клеток, лежанок, подушек, лесенок, домиков, еда и вода в достатке.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
«Постояльцы» здесь периодически сменяются — когда одно животное забирают, на его место берут других. Есть среди эрмиков и свои звёзды. Многие наверняка слышали про Ахилла — кота, который предсказывал результаты футбольных матчей на Чемпионате мира–2018. Он, кстати, обрёл семью и благополучно проводит время вне стен музейного подвала. Ещё одна знаменитость — долгожительница по кличке Жаклин, двадцатилетняя кошка-певица, которая засветилась на телевизионном шоу у Андрея Малахова.
Не менее харизматичны и другие обитатели «Кошкиного дома» — о них и расскажем.
Кузина
Кузина, или Кузепочка для близких, — чёрная красавица с блестящей шелковистой шерстью. Её называют «девушкой сложной судьбы»: юная кошечка была вызволена волонтёрами из мусоропровода петербургского дома.
Сейчас Кузина уже пришла в себя, она очень контактная и общительная. Волонтёры вовремя спасли малышку: ей была нужна срочная стерилизация и вакцинация. Такие процедуры делают всем питомцам «Кошкиного дома». Кузина игривая: только начнёшь оказывать ей знаки внимания, она заводит мелодичное мурлыканье. Сейчас ей одиннадцать месяцев.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Туся
Девочка не очень общительная, зато крайне активная. Она любит лазать по трубам — собственно, сначала мы увидели хвост, торчащий над головами, а потом и саму Тусю. Кошечка почти неуловимая: вот она спрыгнула с трубы к клеткам, а через минуту — уже семенит в конце другого помещения. Будто безостановочно контролирует всё, что происходит в «Кошкином доме».
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Василиса и Василена
Василиса — взрослая рыжая кошка с пронзительным взглядом — так вышло, что она оказалась ненужной хозяевам и её выставили на улицу. Волонтёры доставили Васю в «Кошкин дом» — на тот момент ей уже было пять лет. Девочка часто спит, взобравшись на гамак, и вообще ведёт себя очень спокойно. Про нее говорят, что это идеальная кошка-компаньон: она не против, чтобы её тискали и гладили, да и играет с удовольствием.
Есть здесь кошка с похожей судьбой — Василена. Бывшие хозяева отказались от неё, когда дома появился маленький ребёнок. И, к сожалению, таких историй в «Кошкином доме» — десятки.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Галатик
Местный «пенсионер» с забавной мордочкой: он явно повидал на своём веку многое. Галатика не стремятся пристроить — за ним требуется особый уход ветеринара из-за серьёзных проблем с носом. Этому мужчине, расцветка на голове которого напоминает короткую стрижку с ровной чёлкой, уже почти десять лет.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Матильда
Сотрудники называют её «комендант». «Без ведома Матильды ни одна кошачья “ОПГ” у нас не формируется», — шутят в «Кошкином доме». При нас она без зазрения совести подошла к клетке другой кошки и начала вытаскивать чужой корм из миски — такая дама точно не даст себя в обиду. Зато может, гуляя по подземельям, огреть лапой попавшегося на пути «сожителя» — чтобы не расслаблялся.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Мавр
Звезда рекламы. Этого грациозного джентльмена часто используют для фотосессий, а он с удовольствием позирует в любом месте и на любой поверхности. Маврик — прирожденный шоумен и повышенное внимание к себе ему только льстит. Например, недавно он посетил одно из отделений «Почты России», поработал моделью и даже отправил письмо своей коллеге, Айе. Она трудится в Музее-заповедника «Херсонес Таврический». А ещё Мавра часто можно увидеть на снимках с директором Эрмитажа, Михаилом Пиотровским.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Лира
«Мать всех котов», которая пристраивает других обитателей «Кошкиного дома». Дело в том, что за ней несколько раз приезжали потенциальные хозяева — но она магическим образом исчезала. Будто бы специально пряталась, чтобы не перетягивать внимание на себя. Трюк сработал уже не единожды: посетители никогда не уходят с пустыми руками и вместо Лиры берут в семью других котов.
Лайза
Девушка с разбитым сердцем! Да, даже среди эрмитажных котов кипят мексиканские страсти. «Лайза крутила роман с Васей, а его забрали новые хозяева. Вот, ждёт другого возлюбленного…», — рассказали в «Кошкином доме». Пока кошечка «страдает» без суженого преимущественно в одиночестве.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Дороти
Строгая кошка определила себе особую территорию в «Кошачьем доме» — на неё имеют право заходить лишь трое одобренных Дороти хвостатых. Всех остальных дама держит на отдалении и «гоняет» по подземным лабиринтам.
Ежевика
Миниатюрная чёрно-белая кошечка пока новичок, поэтому относится и к другим питомцам, и к людям с недоверием. Это можно заметить по напряжённому взгляду, опущенным ушам и телу, готовому, в случае чего, защищать себя не на жизнь, а на смерть. Кажется, что ей всё ещё неуютно на новом месте: в Эрмитаже Ежевика всего неделю, и, возможно, больше других нуждается в человеческом сердце, которое искренне её полюбит.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Степан
У харизматичного Стёпы тоже непростая судьба: его намеренно оставили на даче морозной зимой. Шансов выжить в такое время года у домашнего кота, без еды, тепла и воды, практически не было. Но по чистой случайности Степана подобрал сотрудник Эрмитажа. Он привёз животное в «Кошкин дом», а его историей поделился со знакомым. Тот, в свою очередь, нашёл средства на кастрацию и вакцинацию Стёпы, а после стал его патронировать. Мужчину, который навещает котика раз в месяц, здесь называют «друг Степана».
Стёпа, несмотря на грустный опыт общения с людьми, настоящий живчик: хитрый и изворотливый. Сейчас, например, пришло время ставить ему прививку, а изловить кота — задача «со звёздочкой». А ещё Степан любит охотиться на птичек во дворе.
«Через круг неравнодушных людей появляется спасённая жизнь. Степан — тому пример. Это же прекрасно! Мы не знаем, как кот может повлиять на человека, который его увидит. А такие истории могут остановить от какого-то решающего и определяющего в жизни шага», — считает хранитель «Кошкиного дома».
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
На пути нам встретились ещё с десяток эрмиков — очаровательная Лисяо, которую, к сожалению, вернули потенциальные хозяева, Бубль Гум, нуждающаяся в лечении зубов, забавная Затейка, статная Графиня, элегантный Феликс, Булочка, шерсть которой позволила бы связать тёплые носки. А ещё коренной местный житель Тимоша (он родился на территории Эрмитажа), неуловимая Лада, шикарная Лапа, смешная Растрепаня — словом, здесь достаточно котиков, которые ждут внимания и переезда.
Распорядок дня эрмитажных котов
«Официальный» подъём — с 10:00 до 11:00. В это время приходят волонтёры, кормят питомцев влажным кормом и угощают чем-нибудь вкусным. Коты это знают и всегда заранее ждут у своих домиков. После еды — тихий час.
Выспавшись, они общаются между собой, устраивают гонки по коридорам или принимают солнечные ванны во дворе. Да и в пасмурную погоду многие выходят подышать воздухом и посмотреть, кто сегодня пришёл в музей.
Далее — промежуточное кормление и снова отдых. Вечером, ближе к 18:00, у хвостатых в расписании ужин. Иногда сотрудники остаются до 20:00. Затем наступает отбой.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Кто ухаживает за эрмитажными котами
Содержать в чистоте огромное помещение с невероятным количеством котов — это колоссальный труд. Нужно следить за лотками, мисками, постоянно менять воду, осматривать животных, вычесывать колтуны. Этим занимаются неравнодушные сотрудники музея (бывшие и действующие) и волонтёры. Они приходят в свободное время, убирают помещения и делают другую работу.
Кроме того, они ведут книгу учёта котов, знают каждого пушистика по имени, его особенности и индивидуальные предпочтения.
Раз в неделю, по средам, в «Кошкин дом» приезжает ветеринар — он следит за здоровьем подопечных проекта и графиком прививок. Усатые-полосатые, как ни странно, об этом знают, поэтому некоторые заблаговременно прячутся.
Средства на медицинские процедуры выделяют эрмитажные сотрудники и неравнодушные к проекту жители Северной столицы — какого-то постоянного спонсорства у проекта нет.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Как помочь котикам или стать волонтёром
Стать волонтёром может любой желающий: необходимо обратиться к смотрителям музея, к местным администраторам, охране или в пресс-службу «Кошкиного дома».
Кроме того, можно взять любого котика под патронаж: привозить еду, заходить в гости для игр и общения. Это отличный вариант для тех, кто хочет иметь кошку, но не может по каким-то причинам позволить завести её в домашних условиях.
Кстати, одному из самых ответственных волонтёров проекта — 83 года. Женщина приезжает на регулярной основе, делит привезённые подарки на всех котов и увлечённо с ними играет. Сотрудники «Кошкиного дома» искренне ею восхищаются.
Петербуржцы иногда передают подарки в «Кошкин дом»: корм, лежанки, пледы и прочие нужные вещи. Проект, в принципе существует благодаря неравнодушным людям и любая посильная помощь нужна здесь всегда.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Как взять домой кота из Эрмитажа
С кандидатами на «котородительство» общаются волонтёры. Они тщательно подходят к отбору будущих владельцев: сначала надо заполнить анкету, затем пройти собеседование.
Взять котика могут только люди с собственным жильём. Если вы снимаете квартиру, в «Кошкин дом» необходимо принести документ от хозяина, где подтверждается, что он разрешает завести питомца.
Если все этапы пройдены и вас одобрили, можно приезжать в Эрмитаж за своим пушистым другом. Но необходимо оставаться на связи с волонтёрами и присылать фото- и видеоотчёты: так сотрудники будут уверены, что на новом месте котики в безопасности и хорошо себя чувствуют.
Увы, некоторых животных возвращают. Для них это всегда большой стресс, и порой им даже приходится проводить реабилитацию. «У людей остаётся право и обязанность вернуть кота, если что-то пошло не так. Но решение забрать животное домой должно быть осознанным. К сожалению, не все понимают, что у нас не магазин игрушек. Не так давно собеседование прошли взрослые и, на первый взгляд, адекватные люди. А через четыре дня они привезли кота назад: он разбил вазу. Мальчик в шоке просидел ещё неделю. Слава Богу, нашлись другие хозяева — сейчас у котика всё хорошо», — поделилась хранительница «Кошкиного дома» Людмила.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Бесплатный вход в Эрмитаж для владельцев воспитанников «Кошкиного дома»
Хозяева эрмитажных котиков получают соответствующие паспорта, благодаря которым они могут иногда посещать музей бесплатно. Чтобы это сделать, нужно заранее забронировать билет по телефону.
Но есть поправка: опция с бесплатным посещением доступна только тем владельцам, кто остаётся на связи с сотрудниками «Кошкиного дома» и регулярно сообщает о жизни питомца.
Может ли турист увидеть котов в Эрмитаже
В залах Зимнего дворца и других зданий Эрмитажа встретить котов не получится — вход хвостатым туда строго воспрещён. Но простор подземелий, отданных им в единоличное пользование, позволяет не переживать по этому поводу.
Гости и жители города могут увидеть постояльцев «Кошкиного дома» во внутреннем дворе Зимнего дворца, у фонтана, иногда на Дворцовой площади. «Есть у нас кошка Фрида с немного пугающей внешностью: она чёрная, взлохмаченная. В прошлом году она выпрашивала еду у туристов прямо у колонны! Иду я однажды утром на работу, а она размашистым шагом по Миллионной расхаживает. Правда, в этом году Фрида уже не выходит за пределы “дома” — возрастная», — рассказывают смотрители.
Есть ещё один вариант увидеть эрмитажных котов — посетить праздник «День эрмитажного кота», который уже много лет проводят в последние выходные мая.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
День Эрмитажного кота
Ежегодно в честь хвостатых сотрудников музея устраивают торжественный приём. В 2026-м он пройдёт уже в 26 раз и состоится 30 мая. Вход на праздник свободный (кроме событий в залах дворца).
«Коты Эрмитажа стали неотъемлемой частью нашей эрмитажной жизни и одной из её самых замечательных легенд. Это необыкновенно правильный способ единения людей и животных: никто никому не покровительствует, но все общаются, поддерживают друг друга и помогают. Такой союз напоминает о важности взаимного уважения и заботы о братьях наших меньших», — говорит Михаил Пиотровский, директор Государственного Эрмитажа.
Фото: gumbao / shutterstock.com
Во дворе Зимнего дворца будет организована развлекательная программа для гостей, а по «кошачьей обители» устроят экскурсию. В подвалах вывесят работы участников конкурса рисунка, который приурочен к событию. Заявки от художников от 5 до 35+ лет принимали до 12 мая. Лучшие из лучших получат дипломы и памятные подарки — торжественную церемонию награждения как раз проводят в ходе праздника.
По экспозиции можно будет прогуляться. И, конечно же, познакомиться с обитателями «Кошкиного дома». О программе праздника мы подробнее писали здесь.
Фото: Мария Десяткова / Горбилет
Скажем и о правилах, которые стоит соблюдать, чтобы не навредить животным во время посещения. Ведь большое количество гостей становится сильным стрессом для котов. А если люди повышают голос, ругаются друг с другом из-за места или тычут пальцами в мордочки — уровень стресса увеличивается в разы.
Поэтому в первую очередь гостей просят подумать об эрмиках: не стоит гладить животных, если они к этому не расположены, брать их на руки или пытаться вытащить из клетки. Также будьте заранее готовы к очередям: День эрмитажного кота — популярное событие и в пиковые часы посетителей может быть много.
«Кошка — хрупкое и чуткое существо. Она напомнит о том, что ты действительно нужен. Кошка не запоминает обиды. Она прощает тебе плохое настроение, крик, оставление в опасности. Ещё и полечит при необходимости, успокоит. Такое безвозмездное всепрощение и любовь может даже спасать жизни», — считают в «Кошкином доме».
Расскажите, есть ли у вас коты? Делитесь фотографиями в комментариях
Может быть интересно:
История царственной Золушки: выставка «Екатерина I» в Эрмитаже
День в Эрмитаже: как не заблудиться и что смотреть в первую очередь
Старые мастера, импрессионисты и модернисты: шедевры живописи Эрмитажа
Эрмитаж без границ: выставочные центры музея в российских городах
Больше интересных статей — в еженедельной рассылке «Горбилета». Подпишитесь на неё внизу страницы.